為何撲克中黑桃A的圖案比別的A更花哨？

如果仔細觀察撲克牌，也許你會發現，撲克牌中的黑桃（spade）A上的圖案總是很複雜很花哨，這是為什麼呢?

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18世紀初，英國人都很喜歡打撲克。於是，歐洲各國政府就開始對撲克牌徵收重税，即印花税（stamp duty），牌上如果沒有已經納税的印章就無法售賣。

各國實行了各種方法在撲克上證明已繳税，那時新撲克第一張一般都是黑桃A，而且大多數撲克遊戲中黑桃A是牌中最大的一張，因此官方用在黑桃A上蓋上印章來説明已繳税。

但由於一些製造商為了逃税，開始仿造官方印章印製黑桃A，故後來黑桃A由官方機構直接印發，其上有類似銀行票據上的複雜圖案。

到了1862年，紙牌印花税被廢除（abolish）後，紙牌製造商仍保留這一傳統，在黑桃A上打上識別標記，甚至有些圖案還申請了專利，帶有宣傳意圖。故如今，即使不需要納税印章證明，大多數撲克牌仍保留了非常華麗的（ornamental）黑桃A。

你現在瞭解了嗎？

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spade [speɪd] n. （紙牌中的）黑桃；黑桃牌

stamp duty n. 印花税

abolish [ə'bɒlɪʃ] v. 廢除

ornamental [.ɔrnə'ment(ə)l] adj. 裝飾性的