美國猶太人聖誕節期間吃中國菜的習俗
如果有什麼標誌性的時刻來表明猶太人的聖誕節——這是一種年度性的美國傳統，美國猶太人會在12月25號這天大吃特吃中國食物——從低級趣味轉變成一個既定的傳統的話，那這個時刻就非大法官艾蕾娜·卡根2010年的一次審議聽證會莫屬了。你知道嗎，美國猶太人還有在聖誕節期間吃中國菜的習俗，下面來看一下是怎麼回事吧！
在這次看似緊張的聽證會上，參議員Lindsey Graham詢問卡根她是怎麼慶祝前一年的聖誕節的。她的回答是：“你知道，像所有猶太人一樣，我可能在一家中國餐館裏吃中餐。”她的回答引起了人們的大笑。
而從來不會讓一個時刻留有空白的參議員Chuck Schumer則馬上解釋道，“如果是我，我也會這麼幹，因爲其他餐館都沒開。”
所以小空間裏的猶太人聖誕節就是這樣展開的。對於許多美國猶太人來說，聖誕夜讓人充滿了想象，並不是想象小糖果，而是撒上梅子漿的烤鴨亦或滿滿一盤的牛肉撈麪，一盤左宗棠雞，以及或許還有一些熱酸湯。
但是Schumer認爲猶太人和中國食物的搭配就好比酸甜的搭配，這種看法其實只對了一半。猶太人聖誕節期間之所以會吃中國食物，這其實還有歷史、社會學和宗教方面的原因。
這個故事還要從下東區(紐約市曼哈頓區沿東河南端一帶，猶太移民聚居地)的平靜的日子裏開始說起，來自這裏的Jennifer 8. Lee(她是《尋找左宗棠雞》的製作人)說，“世紀之交之時，猶太人和中國人是兩支最大的非_移民團體”。
中國餐館確實在周天或者假期的時候還開着，而其他餐館一般都是關門。中國人和猶太人不僅是因爲靠近而產生聯繫，還因爲二者之間的差異性而產生聯繫。猶太人對中國食物的喜愛“披露了有關移民歷史的很多內容以及作爲局外人是怎樣的一種感受，”她解釋道。
據估計，在紐約的猶太人口從1899年的40萬上升到1910年的大約100萬(或者說紐約市總人口的將近四分之一)。隨着一些猶太人開始融入美國生活，他們不僅發現自己可以在中國餐館裏受到認可和接納，而且還能在中餐館裏輕易的吃到猶太食品以外的其他食物。
“在中國餐館裏，你會非常容易的以爲自己吃的就是猶太食物(符合猶太教教規的食物)，”RedFarm的所有者Ed Schonfeld如是說，這是紐約最著名的中餐館之一。二者之間在某種程度上確實是天作之合。衆所周知，猶太律法是禁止把奶製品和肉類放在一起的，而中國食物傳統上也不包含奶製品。Jennifer 8. Lee補充道：
如果你看看美國另外兩個主要的少數族裔餐飲，即意大利和墨西哥，你會發現他們會把牛奶和肉放在一起。而猶太人在吃中國食物時，既能吃到異國風情的食物，又不用擔心這些食物是否符合猶太教規。
所以，對於猶太人來說，紐約下東區和唐人街裏的(美式中國菜)炒雜燴菜和餃子店給他們一種宗教和諧之感的幻覺，儘管不符合猶太教規的食物也會以豬肉和殼類海鮮的形式出現。無論如何，100年前的一個小小的烹飪現象演變成了如今的一個全國性的節日，即猶太人的聖誕節——這是美國人的，更是猶太人的。
“顯然，中國食物和猶太人之間的關係在不斷的演變着，”Ed Schonfeld說。“毫無疑問，一直以來聖誕節對中國餐館來說都是個好日子，但是最近幾年，從根本上變成了一個商業日。”
不僅如此。如果你問一個食物純粹主義者有關美式中國食物到底怎樣，他可能會抱怨說美式中國食物的不正宗。還有，本週早些時候，哥倫比亞廣播公司對兩名在上海開了一家餐館的美國人進行了報道，這家餐館主營美式的中國食物，包括香橙雞，豬肉蛋卷，以及受人喜愛的左宗棠雞，在傳統的中國菜餚中，這些菜都是沒有的。餐館的名字也非常具有中美融合的特色：福餅。
Schoenfeld店裏的特色菜是雞蛋卷五香菸薰牛肉，五香菸薰牛肉來自著名的Katz's Deli，他認爲美式中國食物並非是對文化美德的侵犯。“適應當地是中國食物歷史中的重要組成部分，”他說。“如果你去意大利，你就會看到那裏的中國餐館也在儘量的讓自己的客人滿意。
“我想說的是中國食物是美國猶太人的民族風情美食。”
這種特別的易變性和猶太經驗之間有一種意味深長的關聯，猶太經驗的儀式大部分是在流放中形成的。在第一和第二聖殿期間，猶太人的實踐主要以耶路撒冷的聖殿生活爲中心。在一個君主政體和一個大祭司的顯著特點下，以前的猶太人生活與如今的具備拉比和猶太教會堂的猶太人生活幾乎沒有共同點。
所以，中國食物是如今美國猶太人生活的一種表現?至少Lee是這麼認爲的。“我想說的是中國食物是美國猶太人的民族風情美食。對於猶太人來說，中國食物比魚丸凍或者所有其他的東歐飲食都更受到他們的認同。
幾個世紀以來，不同的宗教風俗如雨後春筍般涌現，而新的精神儀式已經紮根，其中很多以過去爲基礎。從許多方面看，可以將猶太人的聖誕節看成是對信仰的現代性肯定。畢竟，在美國，很少有其他日子能像聖誕節那樣讓美國猶太人想起自己所具備的猶太性了。
