美國習慣用語 第807:受洗儀式
我的小表妹大學畢業，正在實習。她是學會計的，本以爲學校裏學到的東西足以能讓自己勝任實習了。沒想到，第一天下來就累得直哭! 還說第二天要去辭職。當然，她最終還是堅持下來，圓滿完成了兩個月的實習。不過，她的這個經歷，讓我想到一個習慣用語：baptism by fire.
Baptism是受洗儀式，fire則是火，所以，baptism by fire就是火的洗禮，一般指剛做某事時受到的嚴峻考驗。
我表妹本來沒覺得實習的工作會有多難，誰知，it proved to be much more demanding than she anticipated. That was her baptism by fire. 工作比她想像的難得多，她一上來就受到了嚴峻的考驗。
我表妹只是在會計師行當個小實習生，已經有點吃不消。其實和下面這段話中的見習醫生相比，她的工作已經輕鬆許多了。我們來聽一聽：
例句-1：After I graduated medical school, I worked as an intern in an emergency room. Nothing I'd learned in school prepared me. Every day I confronted a constant series of challenges that tested everything I'd ever studied. The little sleep I had to function on also contributed to this being the greatest test of my life. What a baptism by fire!
這段話是說：從醫學院畢業後，我在急診室做見習醫生。在學校所學的一切都無法讓我輕鬆勝任這個工作。每天我都會遇到一個接一個的挑戰，檢驗我在學校所學的全部知識。而且我每天只能睡一小會兒覺。這一切使實習醫生的歲月成爲我人生中最嚴峻的考驗。真是火的洗禮啊!
我的一個朋友，在父親過世後被迫接下了家裏開的買賣。她完全沒有經驗，公司的僱員也不熟悉她的做事風格，it was a baptism by fire not only for her, but also the employees. 結果雙方都經歷了痛苦的磨合，最終，我的朋友還是缺乏領導能力，公司解散了。
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剛纔說到我朋友接過家族生意後，領導不來，最終生意失敗。經營一個企業尚且這麼難，那如果是管理一個國家呢？咱們來聽一聽下面這段話：
例句-2：One of the most respected U.S. presidents was Franklin D. Roosevelt. When he died abruptly, Vice-President Harry Truman had to assume responsibility for ending World War II. That meant making one of the hardest decisions in U.S. history - to drop the atomic bomb on Japan. It was a baptism by fire.
這段話意思是：美國最受人愛戴的總統之一是福蘭克林.羅斯福。羅斯福突然去世後，當時的副總統杜魯門臨危受命，他必須做完羅斯福未竟的工作，那就是結束第二次世界大戰。這意味着他要作出美國曆史上最艱難的決定 - 向日本投下原子彈。這真是個萬般艱鉅的考驗。
在1963年，另外一位副總統也面臨了baptism by fire, 他就是約翰遜總統。在肯尼迪總統遇刺身亡後，約翰遜要讓美國走出悲痛，要指揮在越南的戰爭，還要實現一系列社會改革目標。這對他來講，可以說是極大的考驗。
